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• Processo Eternit
• 25 dicembre 2013
• Casale Monferrato

Il rifiuto da parte dell’Università americana di Yale di revocare la laurea honoris causa a Stephan Schmidheiny inizia a far discutere soprattutto oltre oceano. Diane Orson, giornalista del WNPR News online (Connecticut's public-media source for NPR) ha pubblicato, lunedì 23 dicembre, un eloquente articolo sulla vicenda che qui proponiamo nella traduzione in italiano. Un'organizzazione italiana che rappresenta le vittime dell'esposizione all'amianto ha chiesto all’Università di Yale di revocare la laurea honoris causa assegnata al proprietario della società per la quale una volta essi lavoravano. A metà degli anni 1970 , il miliardario svizzero Stephan Schmidheiny ha preso il controllo della affari della sua famiglia. La società Eternit aveva stabilimenti in tutto il mondo che hanno prodotto manufatti in cemento amianto. Il più grande era a Casale Monferrato, in Italia.L’avvocato del Connecticut Christopher Meisenkothen rappresenta i lavoratori dei cantieri navali e accessori per caldaie che hanno lavorato con l'amianto qui negli Stati Uniti, e che più tardi hanno sviluppato malattie come l'asbestosi, il cancro del polmone e il mesotelioma. Egli sta gestendo la richiesta italiana a Yale.Meisenkothen ha descritto il resoconto di una riunione della società Eternit negli anni 1970 . "Chiaramente, ha detto, essi erano a conoscenza nel 1976 che i lavoratori erano a rischio. Lo stabilimento ha continuato ad utilizzare l'amianto ancora per molti anni. Avrebbero potuto dare ai lavoratori delle protezioni delle vie respiratorie o installare ventilatori di scarico. E le testimonianze dei lavoratori indicano costantemente che in quel momento non erano adottate precauzioni serie nello stabilimento"Due anni più tardi, Schmidheiny cominciò a smantellare la lavorazione dell'amianto della società. Ha continuato a usare la sua ricchezza per sostenere lo sviluppo sostenibile eco - friendly in altre parti del mondo.Nel 2012 Schmidheiny è stato processato in contumacia in Italia. E' stato riconosciuto colpevole di aver causato la morte di migliaia di persone a Casale Monferrato, ed è stato condannato a 18 anni di carcere. Le vittime e le loro famiglie hanno detto che Yale dovrebbe riconsiderare se merita ancora la laurea honoris causa.Thomas Pogge, professore del dipartimento di filosofia alla Yale University, ha detto che le accuse meritano un'indagine accurata. "Questa è una nuova informazione molto importante", ha detto, " che penso, quanto meno, dovrebbe essere guardata con molta attenzione da parte delle autorità a Yale. Yale ha una storia molto importante, in realtà, in tematiche correlate all’amianto. Ed abbiamo le competenze necessarie a convocare un’ottima commissione di facoltà che potrebbe guardare a questo caso in maniera più approfondita. "Le autorità di Yale hanno declinato la richiesta di WNPR di un commento, ma in una dichiarazione, hanno detto che nel 1996 la laurea honoris causa era  basata sull’impegno di Schmidheiny per uno sviluppo economico sostenibile. Yale non ha mai revocato una laurea honoris causa.